Obwohl es schwierig ist, einen Faktor zu bestimmen, der sich am stärksten auf Gesundheit und Langlebigkeit auswirkt, ist körperliche Aktivität laut den US-amerikanischen Centers for Disease Control einer der wichtigsten Faktoren für die Erhaltung der Gesundheit. Menschen Menschen, die körperlich aktiv sind, leben in der Regel länger und haben ein geringeres Risiko für viele chronische Erkrankungen wie Herzkrankheiten, Typ-2-Diabetes, Depressionen und einige Krebsarten.
Körperliche Aktivität ist für Menschen jeden Alters und Fitnessniveaus von Vorteil, betont die CDC. Beispielsweise helfen nur 150 Minuten aerobe Aktivität mittlerer Intensität pro Woche oder 75 Minuten hochintensive Aktivität vielen Erwachsenen, ein gesundes Gewicht zu halten. Darüber hinaus ist wissenschaftlich erwiesen, dass eine Kombination aus aeroben Übungen, muskelstärkenden Übungen und knochenstärkenden Übungen den mit zunehmendem Alter einhergehenden Verlust der Knochendichte verlangsamt. Sport hilft vielen Menschen, die Schmerzen der Arthritis zu lindern und verringert auch das Risiko von Hüftfrakturen bei älteren Erwachsenen. Darüber hinaus sterben Menschen, die mindestens 7 Stunden pro Woche mäßig aktiv sind, um 40 % weniger früh als Menschen, die 30 Minuten pro Woche oder weniger aktiv sind.
Körperliche Aktivität bietet auch Vorteile für die psychische Gesundheit. Die Mental Health Foundation weist darauf hin, dass das Gehirn beim Training Chemikalien freisetzt, die als Endorphine bekannt sind und für die Verbesserung der Stimmung verantwortlich sind. Schon ein flotter Spaziergang von 10 Minuten verbessert die Aufmerksamkeit, Energie und das Wohlbefinden. Darüber hinaus hilft laut CDC eine Kombination aus 30 bis 60 Minuten aeroben und muskelstärkenden Aktivitäten drei- bis fünfmal pro Woche, die Denk-, Urteils- und Lernfähigkeiten im Alter zu erhalten.
