Mitose und Zytokinese unterscheiden sich darin, dass Mitose der Prozess ist, bei dem sich ein dupliziertes Genom innerhalb einer Zelle in identische Hälften aufteilt, während Zytokinese die Aufteilung des zellulären Zytoplasmas in zwei Tochterzellen beinhaltet. Obwohl beide Prozesse Nachkommen hervorbringen Zellen, die während der Mitose produzierten Zellen sind identisch, während dies bei der Zytokinese nicht der Fall ist. Diese Prozesse variieren auch in Länge und Komplexität: Die Mitose erfolgt in drei verschiedenen Phasen, während die Zytokinese nur zwei erfordert.
Mitose und Zytokinese finden beide in den Zellen lebender Organismen statt, einschließlich Mikroben, einzelliger Organismen, Pflanzen und Tiere sowie des Menschen. Egal wo sie stattfinden, Mitose und Zytokinese bringen immer zwei Nachkommen hervor: nie mehr und nie weniger. Die Mitose beginnt mit der Interphase, der zwei Stadien der Karyokinese folgen. Die Zytokinese hingegen beginnt mit der Teilung eines Zellzytoplasmas in zwei gleiche Teile: Durch diese Teilung entstehen zwei Tochterzellen mit jeweils eigenem Kern und eigenen Zellwänden. Die nächste Phase der Zytokinese beinhaltet die Verteilung von Zellorganellen (einschließlich Strukturen und einem Austausch von Genen und DNA von Elternzellen) auf beide Tochterzellen. Am Ende des Mitoseprozesses bleiben die beiden produzierten Kerne in einer einzigen Zelle eingeschlossen, aber die Zytokinese produziert zwei separate Kerne, die in zwei separaten Zellen eingeschlossen sind.
