Laut dem Merck-Handbuch sind Alkalose und Azidose medizinische Begriffe, die das Säure-Basen-Gleichgewicht oder den pH-Wert des Blutes beschreiben. Eine Azidose liegt vor, wenn der Gehalt an sauren Verbindungen im Blut zu hoch ist. Wenn der Basenspiegel im Blut ansteigt, tritt Alkalose auf. Azidose und Alkalose werden je nach physiologischem Prozess, der die Anomalie verursacht, entweder als respiratorisch oder metabolisch klassifiziert.
Das Merck-Handbuch erklärt, dass der Körper über mehrere Mechanismen verfügt, um das richtige Säure-Basen-Gleichgewicht zu gewährleisten. Eine davon ist die Regulierung von Kohlendioxid, das ein leicht saures Abfallprodukt des Sauerstoffverbrauchs beim Atmen ist. Dieser saure Abfall sammelt sich im Blut an und wird über die Lunge ausgeatmet. Wenn das Blut saurer wird, sendet das Gehirn ein Signal an die Lunge, das die Atmung beschleunigt und tiefer wird. Dadurch setzen die Lungen mehr Kohlendioxid frei, was zu einer Abnahme des Säuregehalts und einer Erhöhung des Blut-pH-Wertes führt. Wenn die Lungen Kohlendioxid nicht effizient entfernen, tritt eine respiratorische Azidose auf. In ähnlicher Weise führt eine plötzliche Beschleunigung und Vertiefung der Atmung zu einem Abfall des Kohlendioxidspiegels, was zu einer respiratorischen Alkalose und einem erhöhten pH-Wert im Blut führt.
Laut Bright Hub Education regulieren die Nieren auch den Säure-Basen-Haushalt, indem sie als Reaktion auf Veränderungen des pH-Werts im Blut saure und basische Verbindungen zurückhalten oder freisetzen. Außerdem sind die Nieren für die Ausschüttung von Bikarbonat verantwortlich. Der primäre Puffer des Körpers, Bikarbonat, bindet im Körper an Wasserstoff, um Kohlendioxid und Wasser zu erzeugen, die dann von den Nieren und der Lunge ausgeschieden werden. Azidose oder Alkalose, die hauptsächlich durch eine Fehlfunktion der Nieren verursacht wird, wird als metabolisch bezeichnet.
