Der Unterschied zwischen einer R-selektierten Art und einer K-selektierten Art besteht darin, dass die R-selektierten Arten in variablen, instabilen Lebensräumen leben, während K-selektierte Arten in stabilen Umgebungen leben. R- Ausgewählte Arten bringen viele Nachkommen hervor, aber nur wenige leben ihr Leben lang. K-selektierte Arten haben einige Nachkommen, die eine lange Lebenserwartung haben.
Organismen, die als R-selektierte Arten gelten, sind in der Regel klein, erreichen früh im Leben die Geschlechtsreife und pflanzen sich ein einziges Mal fort. Mücken sind ein Beispiel für eine R-selektierte Spezies.
Die K-selektierten Arten sind größer, erreichen später im Leben die Geschlechtsreife, reproduzieren sich während ihrer Lebensspanne viele Male und benötigen mehr Energie, um sich fortzupflanzen. Wale, Giraffen und Elefanten sind Beispiele für K-selektierte Arten.
