PCL5e ist eine Escape-basierte Sprache, die normalerweise sofort interpretiert wird, wenn sie am Drucker ankommt, während PCL6 eine strukturierte Sprache ist und zuerst kompiliert wird, bevor sie interpretiert und an den Drucker gesendet wird. PCL5e ist eine verbesserte PCL5-Version.
Sowohl PCL5e als auch PCL6 sind HP Druckersprachentreiber, und obwohl beide den PCL-Titel tragen, funktionieren sie völlig unterschiedlich. PCL5e und Versionen davor senden Befehle und Daten über ASCII-Code an die Drucker. PCL5e hat PCL5 verbessert, indem es eine größere Auswahl an Schriftartenoptionen bietet und auch eine bidirektionale Kommunikation zwischen Computer und Drucker eingeführt hat.
PCL6 arbeitet jedoch so, dass die Befehle und Daten in ein Binärformat kompiliert werden, bevor sie an den Drucker gesendet werden. Die Binärformate geben eine viel kleinere und komprimierte Version aus und ermöglichen dieser Sprache zusätzliche Funktionen und einen schnelleren Betrieb. PCL6-Treiber können viel komplexere Grafiken verarbeiten als die PCL5e-Treiber und bieten auch eine höhere Auflösung als 300 dpi, was das Maximum für PCL5e ist.
Die PCL5e-Treiber sind vollständig abwärtskompatibel und verfügen über alle Befehle früherer Treiber. PCL6-Treiber sind auch abwärtskompatibel. Ihre einzigartige Struktur macht die Kompatibilität jedoch etwas fehlerhaft, was dazu führt, dass sich mehr Leute den PCL5-Treibern zuwenden.
