Der Unterschied zwischen NADH und NADPH besteht darin, dass NADPH über eine zusätzliche Phosphatgruppe verfügt. Während NADH hauptsächlich verwendet wird, um Zellreaktionen wie die aerobe Zellatmung und die Glykolyse anzutreiben, bei denen Moleküle abgebaut werden, ist NADPH wird verwendet, um die Photosynthese anzutreiben.
NAD oder Nicotinamid-Adenin-Dinukleotid ist das grundlegende Coenzym oder Molekül, das viele zelluläre Reaktionen antreibt. Bei der Zellatmung oder dem Prozess der Energiegewinnung in den Zellen verbindet sich diese Verbindung mit zwei Wasserstoffatomen. Der Aufbau von Molekülen auf diese Weise wird als Anabolismus bezeichnet. Die Verbindung nimmt ein Wasserstoffatom und das Elektron vom anderen Wasserstoffatom, um in hochenergetisches NADH umzuwandeln. NADH reist dann mit den zusätzlichen Elektronen und lässt sie ab, wobei Energie in einem Prozess namens Katabolismus freigesetzt wird, wenn ein Molekül zerfällt, um Energie zu erzeugen.
NADP oder Nicotinamid-Adenin-Dinukleotid-Phosphat durchläuft einen ähnlichen Prozess, aber das Coenzym enthält eine Phosphatgruppe. Die NADP-Verbindung verbindet sich mit einem zusätzlichen Wasserstoffatom und einem Elektron, um NADPH zu bilden. Dieses Molekül transportiert Elektronen, um die Photosynthese anzutreiben oder den Prozess der Umwandlung von Sonnenlicht, Kohlendioxid und Wasser in Nahrung für Pflanzen. Es wird auch während des Calvin-Zyklus verwendet, einem Prozess, der Kohlendioxidmoleküle einfängt, um die Bildung von Kohlenhydraten zu unterstützen.
