Es gibt viele Unterschiede zwischen dem Luthertum und dem Katholizismus, aber einer der wichtigsten ist die Art und Weise, wie die Anhänger einer der beiden Sekten die Erlösung erlangen. Im Luthertum reicht es aus, an Jesus als Retter zu glauben zur Erlösung, während im Katholizismus der Glaube an Jesus als Retter von guten Taten und Liebe begleitet sein muss, damit man gerettet wird und in den Himmel kommt.
Erlösung ist die Hauptlehre in allen christlichen Konfessionen, aber ihr Erreichen wird von den verschiedenen Konfessionen unterschiedlich verstanden und interpretiert. Es ist auch der Hauptunterschied zwischen Lutheranismus und Katholizismus.
Nach Martin Luther, dem Begründer des Luthertums, „wird ein Mensch durch den Glauben gerechtfertigt, der von den Werken des Gesetzes getrennt ist“. Lutheraner stützen ihre Behauptungen auf ihre eigene Interpretation von Galater 5 und stellen fest, dass eine Person, die durch Taten, Liebe und Anstrengung (das Gesetz) Erlösung sucht, von Christus getrennt ist.
Der zweite große Unterschied betrifft die Frage, wer die höchste Autorität im Christentum hat. Katholiken behaupten, dass das Papsttum die höchste Autorität im christlichen Glauben besitzt und dass der Papst das von Gott ernannte Oberhaupt ist. Auf der anderen Seite behaupten Lutheraner, dass Christus das einzig wahre Haupt der Christenheit ist und dass die gesamte christliche Lehre nach dem Leib Christi und der Heiligen Schrift beurteilt werden muss.
