Das Secure Channel Protocol (SCP) wird hauptsächlich verwendet, um Dateien entweder zwischen einem entfernten und lokalen Host oder zwei lokalen Hosts zu übertragen, während das Secure File Transfer Protocol (SFTP) eine breitere Palette von Operationen während der Dateiübertragung ermöglicht über ein Netzwerk. Zusätzlich zu Dateiübertragungen kann SFTP für Aufgaben wie die Wiederaufnahme unterbrochener Übertragungen, das Entfernen von Dateien aus der Ferne und das Auflisten des Inhalts eines Verzeichnisses verwendet werden.
Basierend auf dem Secure Shell (SSH)-Netzwerkprotokoll wurde SCP entwickelt, um verschlüsselte Kanäle für die Übertragung sicherer Datenübertragungen zwischen verschiedenen Hosts bereitzustellen. SCP verwendet die Secure Shell (SSH) sowohl für Übertragungen als auch für die Authentifizierung, was die Vertraulichkeit während der Übertragung gewährleistet.
Das SFTP wurde als verbesserte Erweiterung des SSH konzipiert. Neben der Bereitstellung verschlüsselter Kommunikationskanäle zwischen Computern bietet es noch mehr Dateiübertragungsfunktionen und -fähigkeiten als SCP. SFTP ist auch plattformunabhängiger als das Secure Channel Protocol. Ein häufiger Fehler, den viele Leute machen, besteht darin, SFTP als eine sicherere Form des Standard-FTP-Protokolls zu betrachten. Das ist falsch. SFTP ist ein anderes Protokoll, das von FTP unabhängig und mit FTP-Servern nicht kompatibel ist. Ein weiterer wichtiger Unterschied zwischen beiden Protokollen besteht darin, dass SCP nur auf Servern mit SSH-Version 1 funktioniert, während SFTP nur mit Servern funktioniert, die SSH-Version 2 ausführen.
