Douglas Engelbart war ein amerikanischer Erfinder, der vor allem für seine Erfindung der Computermaus bekannt ist. Darüber hinaus half seine Arbeit und Forschung als Teil des Augmentation Research Center Lab in Menlo Park, Kalifornien, Hypertext, das Konzept der Computernetzwerke und den Vorläufer moderner grafischer Benutzeroberflächen zu entwickeln.
Er erfand die Computermaus in den frühen 1960er Jahren, während er am Stanford Research Institute arbeitete, das 2014 als SRI International bekannt wurde. Den ersten Prototyp schuf er 1964, das Patent erhielt er jedoch erst 1970. Die Idee kam ihm während einer Konferenz zum Thema Computergrafik, wo er über die Möglichkeit nachdachte, ein Werkzeug ähnlich einem Planimeter zur Bestimmung der X- und -Werte zu verwenden Y-Koordinaten des Cursors auf dem Computerbildschirm. Im Jahr 1962 erhielt er ein Stipendium, um eine Forschungsinitiative namens „Augmenting Human Intellect“ zu starten, die schließlich zu einem Prototyp führte, der wie ein 4 Zoll langer, 3 Zoll breiter und 3 Zoll tiefer Holzblock geformt war.
Im Jahr 1965 veröffentlichte das Team um Douglas Engelbart eine Studie, in der die Effizienz mehrerer Techniken bewertet wurde, mit denen Daten auf einem Computerdisplay manipuliert werden können. Die Computermaus erwies sich als die effizienteste Lösung unter den Instrumenten wie Grafacon und dem kniebetätigten Zeigegerät und stand damit im Mittelpunkt der Forschungsinitiative.
Seine Arbeit zu Interactive Computing und Mensch-Computer-Schnittstellen führte zu bedeutenden Fortschritten in den Bereichen Wissensmanagement, Client-Server-Architektur und computergestützte Softwareentwicklung, die den Weg für das Kommen des Informationszeitalters und des Internets ebneten.
