Digitale Daten beziehen sich auf Informationen, die als Nullen und Einsen gespeichert sind, während sich analoge Daten auf andere Speichermethoden beziehen. Während digitale Daten analoge Daten weitgehend verdrängt haben, bevorzugen einige analoge Speichertechniken. Viele analoge Schallplatten wurden durch digitale Speicherung ersetzt.
Digitale Daten werden als Einsen und Nullen gespeichert, die auf verschiedene Weise dargestellt werden können. Ein geladener Teil eines Magnetantriebs kann eine Eins darstellen, während ein ungeladener Teil eine Null darstellen könnte. CDs verwenden mikroskopische Rillen, um Einsen und Nullen darzustellen. Bei digitalen Daten gibt es keine Zwischenwerte, was die Übertragung zwischen verschiedenen Medien erleichtert.
Analoge Daten sind ein Begriff, der geschaffen wurde, um sie von digitalen Daten zu unterscheiden. Schallplatten und Kassetten sind Formen der analogen Datenspeicherung; gedruckte Dokumente gelten ebenfalls als analog. Analoge Daten sind tendenziell langsamer als digitale Daten, können aber auch präziser sein. Da analoge Daten Zwischenwerte zulassen, glauben einige, dass sie eine höhere Qualität bieten.
Einige Speichermedien können sowohl für analoge als auch für digitale Daten verwendet werden. Bänder werden häufig für analoge Aufnahmen in professionellen Umgebungen verwendet, können aber auch zum Speichern von Einsen und Nullen für die Verwendung mit Computern verwendet werden, und viele Unternehmen verwenden immer noch Bänder für Festplattensicherungen.
