Die Sozialwissenschaften haben einen weiten Anwendungsbereich, was die Studienrichtungen und die verschiedenen Unterkategorien angeht. Zu den Sozialwissenschaften gehören, um nur einige zu nennen, Kulturanthropologie, Wirtschaftswissenschaften, Politikwissenschaften, Soziologie , Kriminologie und Psychologie. Wenn sich eine Person auf den Umfang einer Wissenschaft oder Studie bezieht, spricht sie darüber, was jemand auf seinem Gebiet sagen und tun kann.
Biologie gehört beispielsweise nicht zu den Sozialwissenschaften. Egal wie intelligent ein Soziologe auch sein mag, sie sind keine zuverlässige Quelle für medizinische Ratschläge. Grundsätzlich ist jede Wissenschaft, die sich auf die Handlungen und Interaktionen von Menschen konzentriert, eine Sozialwissenschaft. Da sich die Sozialwissenschaften mit menschlichem Verhalten befassen, betrachten manche diese Wissenschaften eher als Disziplin. Der Anwendungsbereich dieser Wissenschaften konzentriert sich mehr auf die Beobachtung des menschlichen Verhaltens als auf das Experimentieren. Ethische und moralische Aspekte der Sozialwissenschaften verhindern radikale Experimente auf diesem Gebiet.
Alles, was mit menschlichem Verhalten und Verständnis zu tun hat, fällt in den Bereich der Sozialwissenschaften. Der Geltungsbereich der Sozialwissenschaften umfasst auch das kollektive Wissen in Bereichen wie Soziale Arbeit und Wohlfahrt, Archäologie und Linguistik. Jemand weiß immer schon aus Erfahrung, was die Sozialwissenschaften beweisen und erklären wollen.
