Zwei Personen, die als die Gründerväter des Behaviorismus bekannt sind, sind Edward Thorndike und John Broadus Watson. Während beide während ihrer Karriere das Verhalten studierten, ist Thorndike dafür bekannt, das Verhalten von Tieren zu studieren, während Watson sich auf das Verhalten von Kindern konzentrierte.
Edward Thorndikes Experiment bestand darin, Tiere in Käfige zu stecken, um die verschiedenen Methoden zu untersuchen, die jeweils zur Flucht verwendet wurden. Sein Glaube war, dass jedes Verhalten, das kurz vor der Flucht des Tieres auftrat, durch die Befreiung verstärkt wurde.
John Broadus Watson ist bekannt für sein Experiment mit einem einjährigen Kind und einer weißen Ratte. Sein Fokus lag darauf, dem Kind beizubringen, sich vor der Ratte zu fürchten, indem er dem Kind eine weiße Ratte gab und dabei ein lautes Geräusch verursachte.
