Sonnenblumen verwenden eine Fremdbestäubungsmethode der Fortpflanzung, indem sie Tiere und Insekten wie Bienen anlocken und sie verwenden, um reproduktiven Pollen von einer Blüte zur anderen zu verbreiten. Sonnenblumen können sich selbst reproduzieren, aber auf diese Weise , sie haben nicht die vielfältigen Nachkommen, die besser zu ihrer Umgebung passen.
Wenn Sonnenblumen vollständig geblüht haben, produzieren ihre Staubbeutel eine süße Pollenmischung, die Bienen anzieht. Die Staubbeutel sind der äußere Bereich des Staubblattes, das männliche Geschlechtsorgan der Blüte. Die Bienen verwenden dann den Nektar, um Honig herzustellen. Wenn die Bienen den Nektar trinken, klebt der Pollen an den Füßen der Bienen.
Wenn sich die Biene zwischen verschiedenen Sonnenblumen bewegt, um ihren Nektar zu trinken, kommen die Pollen an ihren Beinen mit der Narbe in Kontakt, einem klebrigen äußeren Ende des weiblichen Fortpflanzungsorgans der Blume, das als Stempel bekannt ist. Sobald der Pollen in die Narbe gepresst wird, setzt er Spermien frei, die ein Ei im Stempel befruchten. Dieses Ei wird dann unter der Erde vergraben und eine neue Blüte gebildet. Sonnenblumen vermehren sich schnell und Samen können zwischen fünf und zehn Tagen unter der Erde keimen.
Alternativ kann sich eine Sonnenblume selbst reproduzieren, indem sie sich um ihren eigenen Pollen windet. Diese Methode produziert jedoch nur eine identische Blüte und keine, die die Vorteile der besten Gene der anderen Blumen um sie herum hat. Dadurch entstehen Sonnenblumen, die Bedingungen vertragen, die sich im Laufe der Zeit ändern.
