Der Pazifische Feuerring ist der Name für eine hufeisenförmige Region mit hoher seismischer und vulkanischer Aktivität, die das Becken des Pazifischen Ozeans umgibt. Neben Vulkanen umfasst das Gebiet auch größere Verwerfungszonen. Es erstreckt sich über 25.000 Meilen und berührt eine Reihe von Inselketten sowie vier Kontinente.
Viele der Vulkane und Verwerfungszonen entlang des Feuerrings sind bekannt. Mt. St. Helens im US-Bundesstaat Washington zum Beispiel ist weltweit für seinen Ausbruch im Jahr 1980 bekannt. Er ist Teil der nordamerikanischen Cascade-Vulkankette, die Teil des Feuerrings ist. Krakatoa und Mount Fuji sind weitere berühmte Ring of Fire-Vulkane.
Die hohe seismische Aktivität des Feuerrings ist auf die Anzahl der tektonischen Plattengrenzen zurückzuführen, aus denen er besteht. Im östlichen Teil des Rings subduzieren die Coco- und Nazca-Platten weiterhin unter die südamerikanische Platte. Bei der Subduktion wird eine Platte unter eine andere gedrückt. Im Allgemeinen ist die Platte, die untergedrückt wird, die schwerere der beiden. Wenn die durch die Subduktion verursachte Spannung vorübergehend nachlässt, ist ein Erdbeben, wie es 2011 Japan erschütterte, möglich.
Obwohl die Menschen, die entlang des Feuerrings leben, möglicherweise Erdbeben, Tsunamis und Vulkanausbrüchen ausgesetzt sind, leben sie auch in einem Gebiet, in dem vulkanische Aktivitäten fruchtbaren Boden für die Landwirtschaft geschaffen haben.
