Der Pfeilgiftfrosch, der gebräuchliche Name, der über 175 bekannten Arten der Froschfamilie Dendrobatidae zugewiesen wird, ist in den feuchten äquatorialen Zonen in Süd- und Mittelamerika endemisch. Die Lebensräume reichen von Süßwasserseen und Sümpfen bis hin zu tropischen Buschlandschaften und Tieflandwäldern.
Aufgrund des menschlichen Eindringens und der anschließenden Zerstörung vieler Lebensräume von Pfeilgiftfröschen wurden einige Arten gezwungen, sich an Plantagen, Weideland, degradierte ehemalige Wälder und saisonal feuchte Savannen anzupassen. In Verbindung mit der Verbreitung von Chytrid-Krankheiten, die durch im Wasser übertragene Pilze verursacht werden, sind viele Arten von Pfeilgiftfröschen bedroht oder gefährdet. Andere Arten von Pfeilgiftfröschen sind ausgestorben.
