Der Beobachtereffekt in der Psychologie, auch bekannt als Hawthorne-Effekt, bezieht sich auf Personen, die ihr Verhalten ändern, wenn sie sich bewusst sind, dass ein Beobachter anwesend ist. Dies gilt, wenn ein Psychologe seine Patienten beobachtet oder wenn a Person ist sich bewusst, dass sie aufgezeichnet wird.
Die ursprüngliche Studie zum Hawthorne-Effekt fand 1950 statt und stellte die Hypothese auf, dass das Bewusstsein, beobachtet zu werden, das Verhalten der Arbeiter vorübergehend verbessern und die Produktivität steigern könnte, da Menschen dazu neigen, eine erhöhte Motivation zu zeigen, wenn ihnen besondere Aufmerksamkeit gezeigt wird. Nach der Studie nahm die Produktivität ab und normalisierte sich wieder. Der Beobachtereffekt zeigt sich in Fernsehdokumentationen, in denen die Leute wissen, dass sie gefilmt werden. Es ist möglich, den Beobachtereffekt während des Studiums zu vermeiden, indem man unauffällige Methoden verwendet, so dass der Proband nicht merkt, dass er beobachtet wird.
Der Beobachtereffekt ist eine Form der Reaktivität. Reaktivität kann sich auch auf Subjekte beziehen, die ihr Verhalten basierend auf den wahrgenommenen Erwartungen des Beobachters ändern. Der Experimentatoreffekt tritt beispielsweise auf, wenn der Beobachter den Probanden ihre Erwartungen mitteilt und die Probanden entsprechend handeln. Der Pygmalion-Effekt bezieht sich darauf, dass Schüler ihr Verhalten ändern, um die Erwartungen der Lehrer zu erfüllen. Beide letztgenannten Effekte können durch bereits bestehende Voreingenommenheit oder Stereotypisierung verursacht werden.
