Das Hauptthema in "Everyday Use" von Alice Walker ist die wahre Bedeutung des Erbes. Die Hauptfigur Dee konfrontiert, ob sie sich selbst als aus ihrer leiblichen Familie oder aus Afrika sieht.
In dem Buch beschließt Dee, ihr Familienerbe zu verwerfen und gibt sich einen neuen Namen, der ihrer Meinung nach besser ihre afrikanischen Wurzeln widerspiegelt. Sie gibt sich selbst den Namen "Wangero" und versucht mit Kleidung und Schmuck, die aus Afrika stammen, afrikanisch zu agieren. Das Problem ist, dass dieses Erbe falsch ist, weil Dee nichts davon versteht, wie Afrika wirklich ist. Dee ist auch besessen von Familienerbstücken wie eine Steppdecke. Sie verwendet es jedoch nicht wirklich, sondern zeigt es nur wie ein Museumsstück. Eines der Hauptthemen des Buches ist, dass die Bedeutung von etwas wie einem Quilt seine Verwendung ist und nicht eine vage Vorstellung von Erbe. Am Ende des Buches wird klar, dass Dee zumindest aus Sicht des Autors immer noch missversteht, was Erbe bedeutet. Ein weiteres Thema in dem Buch ist die Bildung und die Tatsache, dass das bloße Tun von allem, was Ihnen im Klassenzimmer gesagt wird, Ihr wahres Potenzial einschränkt, aber auch die Tatsache, dass Sie überhaupt keine Bildung haben.
