Nick Carraway mietet ein Haus im Stadtteil West Egg auf Long Island. Im Sommer 1922 zog er aus Minnesota, um im Anleihengeschäft zu arbeiten.
West Egg, die Heimat von Gatsby, gilt als Heimat der "Neureichen", was einen starken Kontrast zum eher aristokratischen und konservativen Viertel East Egg bildet. Gatsby, der sich durch seine verschwenderischen Partys und sein monströses gotisches Herrenhaus auszeichnet, lebt auf der anderen Seite der Bucht von Nicks Cousine Daisy Buchanan, die er zuvor in Louisville kennengelernt und verliebt hatte. Gatsby benutzt Nick als Katalysator, um ein Treffen zwischen Daisy und ihm zu arrangieren. Nach einer Reihe tragischer Ereignisse wird Nick von New York angewidert und kehrt in den Mittleren Westen zurück.
