Rechtsbasierte Ethik basiert auf der Idee, dass Menschen bestimmte Rechte allein dadurch besitzen, dass sie als Mensch geboren wurden. Beispiele für rechtebasierte Ethik bei der Arbeit sind die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte, die Genfer Konventionen und die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten, die Bill of Rights und die Verfassung.
Zu den in der Unabhängigkeitserklärung zum Ausdruck gebrachten natürlichen Rechten gehören das Recht auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück. Andere Beispiele für natürliche Rechte sind das Recht auf ein ordentliches Gerichtsverfahren, das Recht auf Arbeit, das Recht, Kinder zu gebären und das Recht auf Reisefreiheit. Einige Naturrechte werden verletzt, weil sie den Interessen einer anderen Person oder Gruppe zuwiderlaufen, wie z frei von Folter und das Recht frei von Sklaverei zu sein.
Das Gegenteil von rechtebasierter Ethik ist die utilitaristische Ethik. Die utilitaristische Ethik basiert darauf, die positivsten Ergebnisse mit so wenig negativen Ergebnissen wie möglich zu erzielen. Ein Beispiel für eine utilitaristische Ethik ist die Maxime des utilitaristischen Philosophen Jeremy Bentham, „das größte Gut für die größte Zahl“.
