Das Internet ist das größte Computernetzwerk. Es besteht aus Tausenden kleinerer Netzwerke und verbindet Milliarden von Geräten weltweit und wickelt den Großteil der täglichen Datenkommunikation ab.
Das größte private Netzwerk ist das NIPRNet, das dem US-Verteidigungsministerium für die Verteilung von Kommunikation gehört. Es verfügt über Datendienste, die Kunden den Zugriff auf ein großes, zentralisiertes, geschütztes Netzwerk ermöglichen, das hauptsächlich von militärischen Unterstützungsrollen verwendet wird. NIPRNet gilt als Internet-Backbone, eine Datenleitung mit hoher Bandbreite zwischen großen, zentral gelegenen Servern. Über mehrere Regionen hinweg existieren mehrere Sätze von Internet-Backbones, die redundante Pfade für Daten bereitstellen. Backbones befinden sich im Besitz von kommerziellen, Bildungs-, Regierungs- und Privatunternehmen und werden oft für die Abwicklung des Datenverkehrs zwischen Einrichtungen und dem öffentlichen Internet gebaut.
