Speichelamylase, auch Ptyalin genannt, ist der Name des im Speichel vorkommenden Enzyms. Die Verdauung der Nahrung beginnt im Mund, und dieses Enzym ist maßgeblich am Beginn dieses Prozesses beteiligt.
Eine Hauptfunktion der Speichel-Amylase besteht darin, einen Teil der in Lebensmitteln enthaltenen Stärke abzubauen und in einen einfachen Zucker namens Maltose umzuwandeln. Es trägt auch zum Schutz der allgemeinen Gesundheit des Mundes bei, indem es hilft, in den Zähnen gefangene Speisereste abzubauen und Karies vorzubeugen. Ein weiterer Zweck besteht darin, den pH-Wert des Mundes im basischen Bereich zu halten.
