Der schwedische Chemiker und Philanthrop Alfred Bernhard Nobel erfand das Dynamit. Nobel mischte Nitroglycerin und Kieselgur (Kieselgur) in einer Reihe von Experimenten in den 1860er Jahren, um den Sprengstoff herzustellen, so History Today. Nobels Arbeit in der Rüstungsindustrie führte ihn zur Gründung des Nobelpreises.
Nobel lernte die Rüstungsindustrie von seinem Vater Immanuel Nobel kennen, einem Baumeister und Erfinder, der Pionierarbeit für modernes Sperrholz und den Torpedo leistete. Während die Familie in Russland lebte, produzierte die Fabrik während des Krimkrieges Werkzeugmaschinen und Sprengstoffe und lieferte Waffen. Nach der Rückkehr seiner Familie nach Schweden studierte Nobel Sprengstoffe und insbesondere die sichere Herstellung von Nitroglycerin, erfunden von Ascanio Sobrero, einem Kommilitonen der Universität Paris.
Nobels Experimente führten ihn zur Erfindung eines Zünders im Jahr 1863 und der Sprengkapsel im Jahr 1865. Nach einer Explosion, bei der sein Bruder Emil ums Leben kam, konzentrierte sich Nobel auf die Verbesserung der Stabilität seiner Sprengstoffe. Diese Forschung führte 1867 zu seiner Erfindung von Dynamit, einem sichereren Sprengstoff. Nach der Patentierung in Großbritannien und den Vereinigten Staaten wurde Dynamit im Bergbau und beim Bau von Transportnetzen verwendet. 1875 erfand Nobel Gelignit, das stabiler war als Dynamit. 1887 erfand er Ballistit, einen Vorläufer von Kordit.
