Nachdem Odysseus und seine Flotte auf Ismarus gelandet waren, plünderten seine Männer die Stadt, töteten die männlichen Einwohner, nahmen die Frauen der Stadt als Gefangene und feierten und verweilten am Strand, ohne auf Odysseus' Befehle zu hören, zu gehen. Während die Männer abgelenkt waren, konnten die Überlebenden des Überfalls aus dem weiteren Landesinneren um Hilfe rufen. Im Morgengrauen griff die Hauptstreitmacht des Landes die Männer von Odysseus an, die am Morgen nach schweren Verlusten fliehen konnten.
Die Ereignisse auf Ismarus, einer Stadt der Cicones, fanden nach dem Fall Trojas statt, während Odysseus und seine Flotte auf ihrer Heimreise waren. Der Ismarus-Bericht kommt im neunten Buch von Homers epischem Gedicht "Die Odyssee" vor.
In homerischen Versen geschrieben, ist es Odysseus selbst, der Lord Alcinous von seinen Missgeschicken erzählt. Seiner Geschichte nach haben er und seine Männer Ismarus relativ leicht geplündert und konnten die Beute, einschließlich der Frauen, gleichmäßig unter sich aufteilen. Er befahl seinen Männern, sofort zu gehen, aber sie entschieden sich stattdessen, sich an Wein, Schafen und Rindern zu schlemmen, die sie aus der Stadt nahmen. Dies stellte sich später als sehr schlechte Entscheidung heraus, da Odysseus sechs Mann von jedem Schiff seiner Flotte verlor, als die ausgebildeten Kämpfer von Cicones angriffen und sie vertrieben.
