Die minoische Regierung war eine Thalassokratie, was bedeutet, dass die Herrschaft auf der Kontrolle der Meere beruhte. In einer Thalassokratie wird die Stärke einer Nation durch ihre Seemacht und den Erfolg ihrer Handelsbemühungen bestimmt. Die minoische Thalassokratie wurde auf einem Fundament florierender Geschäftszentren und gut geschützter Palaststädte errichtet. Minoa wurde nach seinem ersten Herrscher, König Minos, benannt, dessen Name "Meister der Meere" bedeutet.
Kretas Lage am südlichen Rand der Ägäis verschaffte dem minoischen Kreta einen strategischen Vorteil, wenn es um die Kontrolle der Meere ging. Der Standort ermöglichte einen erfolgreichen Import- und Exporthandel mit Ägypten und Westasien. Die Minoer hatten auch aufgrund ihrer fortgeschrittenen Schiffbaufähigkeiten einen Vorteil. Ihre Schiffe waren 75 Fuß lang, hatten Rahsegel und insgesamt 30 Ruder. Die Schiffe waren so massiv, dass sie weite Strecken des offenen Meeres überspannen konnten. Minoas starke Marinepräsenz ermöglichte es ihnen, die Inseln der Ägäis, des Peloponnes und Siziliens fast ein Jahrtausend lang zu kontrollieren. Im Laufe der Jahre haben Taucher und Archäologen über Hunderte von Gegenständen aus minoischen Schiffswracks geborgen, darunter Töpfe, Krüge, Tassen, Fracht, Keramik, Angelgewichte und Keramik. Diese Artefakte sind ein Beweis für Minoas Handelsfähigkeiten und seinen legendären Status als erstes Imperium der Meere.
