Wenn sie zum ersten Mal schlüpfen, können wilde Entenbabys bis zu drei Tage lang von übrig gebliebenen Eigelb leben, die in ihnen aufbewahrt werden, während sie mit ihren Müttern zu einer Nahrungsquelle reisen. In den nächsten Wochen fressen sie fett- und eiweißreiche Nahrung wie Insekten, Krebstiere, Larven, Schnecken und Würmer.
Enten reifen sehr schnell und nach nur zwei oder drei Wochen sehen die Entenküken bereits aus wie ausgewachsen. Zu diesem Zeitpunkt beginnt ihre Ernährung auch eher der eines Erwachsenen zu entsprechen, da einige Arten beginnen, mehr Pflanzen in ihre Ernährung aufzunehmen.
Die Ernährung ausgewachsener Enten variiert je nach Lebensraum und auch von Art zu Art. Waldenten zum Beispiel neigen dazu, eine große Menge an Früchten und Nüssen zu konsumieren, weil sie in Wäldern leben, während der scharfe, gezahnte Schnabel der Baumeister es ihnen ermöglicht, sich hauptsächlich von Fisch zu ernähren.
Enten, die am Rand des Wassers leben, fressen normalerweise Insekten, Amphibien und Wasserpflanzen, und Enten, die offenes Wasser bevorzugen, tauchen normalerweise tief hinunter, um Fische und Krebstiere zu fangen. Enten, die auf offenen Feldern oder Parks leben, fressen hauptsächlich Gras, Körner und Samen.
Obwohl Wildenten oft mit Brot, Crackern und anderen Nahrungsmitteln gefüttert werden, kann dies den Enten tatsächlich Probleme bereiten. Diese Lebensmittel bieten Enten nur einen geringen oder keinen Nährwert und können sie sogar fettleibig machen oder zu Krankheiten und sogar zum Tod führen.
