DNA enthält Erbmaterial. Sie befindet sich im Zellkern und enthält Anweisungen zur Herstellung von Proteinen, die für die Zellfunktion notwendig sind. Diese Anweisungen sind unter Verwendung von vier stickstoffhaltigen Basen kodiert. Die Reihenfolge der Basen bestimmt die Art des produzierten Proteins.
Die vier stickstoffhaltigen Basen in der DNA sind Adenin, Thymin, Guanin und Cytosin. Jede Base ist an ein Zucker- und ein Phosphatmolekül gebunden und bildet eine Struktur, die als Nukleotid bekannt ist. Der Zucker eines Nukleotids bindet an das Phosphat eines anderen Nukleotids, um eine lange Kette zu bilden. Die stickstoffhaltigen Basen von zwei Nukleotiden verbinden sich und führen zu einem leiterartigen Aussehen der DNA.
DNA ist fest zu einer Struktur gewunden, die als Doppelhelix bekannt ist. Die Doppelhelix entwindet sich, bevor sich eine Zelle teilt, und die Bindung zwischen den stickstoffhaltigen Basen wird gebrochen. Jede stickstoffhaltige Base paart sich mit einer neuen komplementären Base, um zwei Kopien der DNA zu bilden. Dadurch wird sichergestellt, dass jede Zelle eine Kopie der DNA hat.
Der Prozess der Proteinbildung beginnt im Zellkern. Die Sequenz stickstoffhaltiger Basen auf einem DNA-Strang wird auf einen Strang von Messenger-RNA transkribiert. Die Informationen der Boten-RNA werden in eine Sequenz von Aminosäuren übersetzt, die sich in einem bestimmten Muster zu verschiedenen Proteinen verbinden.
