Laut Oxford Dictionaries bedeutet "Kolonialismus" "die Politik, die volle oder teilweise politische Kontrolle über ein anderes Land zu erlangen, es mit Siedlern zu besetzen und es wirtschaftlich auszubeuten." Viele Länder und Imperien, von von den Griechen bis zu den Amerikanern, haben sich im Kolonialismus engagiert.
Die Stanford Encyclopedia of Philosophy argumentiert, dass der Kolonialismus dem Imperialismus sehr ähnlich ist; Es unterscheidet jedoch zwischen den beiden, indem es sagt, dass Imperialismus normalerweise nur Herrschaft ist, während der Kolonialismus von der dominierenden Macht verlangt, Siedler zu entsenden, die den Charakter der dominierten Nation ändern. Zum Beispiel engagierte sich Amerika im Kolonialismus, als es den amerikanischen Indianern ihr Land entriss und weiße Familien an ihren Orten ansiedelte, aber es engagierte sich im Imperialismus, als es die spanischen Kolonien Puerto Rico und die Philippinen einnahm. Kolonialismus ist keine neue Innovation; Das antike Griechenland kolonisierte einen Großteil des Mittelmeers und pflanzte Kolonien auf Sizilien, Kleinasien und der nordafrikanischen Küste.
