Die Praxis, Kürbisse zu schnitzen und sie zu Halloween von innen mit Kerzen anzuzünden, hat ihren Ursprung in Irland mit einem Volksmärchen über einen Mann namens Stingy Jack. Basierend auf der Geschichte der "Jack-o'-Laterne" “, begannen amerikanische Kinder, ihre eigenen Laternen aus Kürbissen der Neuen Welt zu schnitzen. Die Laternen wurden mit Halloween in Verbindung gebracht, als der Bürgermeister von Atlanta sein Haus für eine Halloween-Party damit dekorierte.
Laut dem Volksmärchen lud Stingy Jack den Teufel zu einem Drink ein. Da er nicht zahlen wollte, überzeugte er den Teufel, sich in eine Münze zu verwandeln. Anstatt die Münze jedoch zu verwenden, um die Getränke zu bezahlen, behielt Jack sie für sich. Schließlich befreite Jack den Teufel, der versprach, seine Seele nicht in die Hölle zu bringen. Stattdessen gab er Jack eine Glut, die er in eine ausgehöhlte Rübe legte und die er für immer auf der Erde trug.
Die Legende von Stingy Jack und seiner Rübenlaterne reiste mit irischen Einwanderern in die Vereinigten Staaten. Es dauerte nicht lange, bis Kinder begannen, ihre eigenen Gemüselaternen aus Kürbissen herzustellen, die es in Amerika reichlich gab. Im Laufe der Jahre begannen die Kinder, Gesichter in die Kürbislaternen zu schnitzen, um sich gegenseitig zu erschrecken. Im späten 19. Jahrhundert wurden Kürbislaternen immer häufiger als Dekoration zu Halloween verwendet, bis sie Teil des Feiertags selbst wurden.
