Die erste aufgezeichnete Weihnachtsfeier fand am 25. Dezember 336 n. Chr. statt. Nur wenige Jahre später erklärte Papst Julius I., dass an diesem Tag jedes Jahr die Geburt Jesu gefeiert werde. Da das tatsächliche Geburtsdatum Jesu nicht bekannt ist, gibt es viele Theorien, die befragen, warum dieser Tag gewählt wurde.
Es gibt verschiedene heidnische Feste, die am oder um den 25. Dezember herum stattfinden, wie die Wintersonnenwende, die vom 20. bis 21. Dezember stattfindet. Einige Theorien argumentieren, dass das Datum gewählt wurde, weil so viele andere Gruppen zu dieser Jahreszeit bereits feierten. Das jüdische Lichterfest beginnt ebenfalls am 25. Dezember.
