Astronomen vermuteten einen anderen Planeten jenseits von Uranus, als festgestellt wurde, dass Uranus an Punkten leicht aus der Umlaufbahn gezogen wurde. Dies führte zu Spekulationen, dass die Schwerkraft von einem anderen Planeten den Zug verursachte.
Wenn ein Planet von externen Gravitationskräften gezogen wird, treten Störungen in seiner Umlaufbahn auf. Aufgrund dieser Tatsache stellten Astronomen die Hypothese auf, dass es möglich ist, dass die Umlaufbahn eines anderen Planeten existiert. Durch die Beobachtung der Unregelmäßigkeiten in der Umlaufbahn von Uranus konnten Astronomen sowohl die Masse als auch die Position des vermuteten Planeten berechnen.
Mehrere Astronomen, insbesondere John Couch Adams aus Großbritannien und Urbain Jean Joseph Leverrier aus Frankreich, kamen unabhängig voneinander zu ähnlichen Schlussfolgerungen über diesen vermuteten Planeten. Ein anderer Astronom, Johann Gottfried Galle, nutzte diese Berechnungen, um den Himmel abzusuchen. 1846 konnte er Neptun, den achten Planeten von der Sonne aus beobachten.
