Chloroplasten, die für die Photosynthese verantwortlichen Teile von Pflanzenzellen, sind grün, weil sie das Pigment Chlorophyll enthalten, das die roten und blauen Wellenlängen des Lichts absorbiert und die grünen Wellenlängen zurückreflektiert. Chlorophyll absorbiert bestimmte Farben Licht, um die richtige Menge an Energie für die Photosynthese bereitzustellen. Photosynthese ist der Prozess, bei dem Pflanzen die Energie der Sonne nutzen, um Kohlendioxid aus der Luft in Kohlenhydrate für die Nahrung umzuwandeln.
Chloroplasten kommen in Zellen in den Blättern von Pflanzen vor. Das Chlorophyll in den Chloroplasten verleiht den Blättern ihre ausgeprägte grüne Färbung. Chloroplasten entwickeln sich vollständig, wenn sie Licht ausgesetzt sind.
Jeder Chloroplast hat eine doppelte Membranschicht, die seine Strukturen schützt. Stroma, eine dicke, enzymreiche Flüssigkeit, füllt den von den Membranen umschlossenen Bereich aus. Im gesamten Stroma befinden sich geschichtete Strukturen namens Grana, die Chlorophyll enthalten.
Wenn ein Chloroplast Licht ausgesetzt wird, beginnt die Photosynthese. Das Licht wird vom Chlorophyll absorbiert und im Grana in chemische Energie umgewandelt. Dann beginnen Enzyme im Stroma eine Reihe von Reaktionen, die die chemische Energie nutzen, um Kohlendioxidmoleküle in Kohlenhydratmoleküle umzuwandeln. Die Pflanze nutzt die Kohlenhydrate für Wachstum und Atmung. Zusätzliche Kohlenhydrate werden für die spätere Verwendung gespeichert.
