Mitochondrien haben einen Durchmesser von 0,5 bis 1 Mikrometer im Durchmesser. Mitochondrien sind typischerweise rund oder oval. Sie finden sich im Zytoplasma fast aller eukaryontischen Zellen, bei denen es sich um Zellen mit klar definierten Kernen handelt.
Die Hauptfunktion der Mitochondrien besteht darin, große Mengen an Energie in Form von ATP oder Adenosintriphosphat zu produzieren. Mitochondrien erzeugen auch Wärme, speichern Kalzium und vermitteln sowohl Zellwachstum als auch Zelltod. Beim Menschen sind Mitochondrien nicht in allen Zellen vorhanden und die Menge pro Zelle variiert. Zum Beispiel enthalten rote Blutkörperchen keine Mitochondrien und Leberzellen können Hunderte bis Tausende von Mitochondrien enthalten.
