Weiße Objekte reflektieren das gesamte Licht im sichtbaren Spektrum, was bedeutet, dass sie am wenigsten Wärme absorbieren, erklärt die University of California, Santa Barbara. Obwohl Lichtenergie in Wärmeenergie umgewandelt werden kann, sind die beiden nicht gleich. Daher ist die Angabe, dass Weiß Wärme reflektiert, falsch.
Wenn ein Objekt Licht empfängt und absorbiert, absorbiert es auch Wärme, da Licht Energie ist, die in Wärme umgewandelt werden kann. Das Objekt absorbiert einige Wellenlängen dieses Lichts (mit anderen Worten einige Farben) und reflektiert alle anderen. Da absorbiertes Licht in Wärme umgewandelt wird, werden Objekte, die mehr Licht absorbieren, heißer. Schwarze Gegenstände, die alle Farben absorbieren und keine reflektieren, werden heißer als andere Gegenstände, wenn alle anderen Dinge gleich sind. Weiße Objekte, die alles Licht reflektieren, verhalten sich genau umgekehrt.
Die von einem Objekt absorbierte Energiemenge hängt nicht nur davon ab, wie hell oder dunkel es ist, sondern auch von der Art des empfangenen Lichts, der Intensität des Lichts und seinem Winkel. Da verschiedene Lichtfarben verschiedene Wellenlängen des elektromagnetischen Spektrums sind, tragen einige mehr Energie als andere. Wenn sich zwei Objekte unter den exakt gleichen Bedingungen befinden, aber ein Objekt Licht mit mehr Energie empfängt, wird dieses Objekt heißer als das Objekt mit weniger Energie.
