Biologen klassifizieren Organismen, um die enorme Vielfalt an Lebensformen zu organisieren und zu verfolgen, evolutionäre Distanzen besser zu verstehen und die Beziehungen zwischen Organismen zu untersuchen. Das Leben auf der Erde ist unglaublich vielfältig, mit Millionen von verschiedene identifizierte Arten.
Das grundlegende Klassifikationssystem für die Biologie wurde ursprünglich vom schwedischen Arzt und Botaniker Carolus Linnaeus entwickelt. Linnaeus entwickelte ein System, in dem Organismen in immer spezifischere Unterkategorien gruppiert werden, die von (auf der breitesten Ebene) bis hin zu Familie, Gattung und Art (auf der spezifischsten Ebene) reichen. Zum Beispiel werden Menschen als "Homo sapiens" klassifiziert, wobei Homo die Gattung und Sapiens die Art ist. Das grundlegende Klassifikationssystem von Linné wird auch heute noch von Biologen verwendet.
