Jeden März stellen die meisten Bundesstaaten auf Sommerzeit um. Die Uhren werden eine Stunde nach vorne gestellt, sodass die Sonne eine Stunde später auf- und untergeht. Jeden November werden die Uhren um eine Stunde zurückgestellt.
In Breitengraden außerhalb der Tropen variiert die Tageslänge zwischen Sommer und Winter erheblich, insbesondere wenn man sich weiter vom Äquator entfernt. Der Grund dafür ist, dass die Erde im Orbit um die Sonne um ihre Achse geneigt ist, was bedeutet, dass die Tage im Sommer länger und im Winter kürzer sind. Im Winter geht die Sonne später auf und früh unter, während im Sommer das Gegenteil der Fall ist. Durch das Vor- und Zurückstellen der Uhren im Frühjahr und wieder zurück im Herbst kann das Tageslicht im Sommer besser genutzt werden. In den USA werden die Uhren Anfang März um 2 Uhr Ortszeit umgestellt.
Wer beachtet die Sommerzeit?
Die meisten US-Bundesstaaten und praktisch alle europäischen Länder beachten die Sommerzeit. Hawaii stellt nicht auf Sommerzeit um, da die Nähe zum Äquator wenig Vorteile bringt. In Arizona wird es nicht beobachtet, weil die Sommertage so heiß sind und die Bewohner die kühleren Abende bevorzugen. Kanada folgt der Umstellung, mit ein oder zwei regionalen Ausnahmen. Russland hat 2014 die Sommerzeit eingestellt.
Wann wurde es eingeführt?
Der erste, der die Sommerzeit vorschlug, war George Hudson in Neuseeland im Jahr 1895. Dies geschah, damit er nach der Arbeit mehr Zeit hatte, um die Sonne zu genießen. In Großbritannien unterstützten später Winston Churchill und Sir Arthur Conan Doyle die Idee, aber es wurde nichts daraus. Das erste Land, das die Sommerzeit einführte, war Deutschland im Jahr 1916 während des Ersten Weltkriegs. Der größte Teil Europas und die Vereinigten Staaten folgten diesem Beispiel.
Nach dem Krieg wurde die Sommerzeit in den USA eingestellt, obwohl sie während des Zweiten Weltkriegs wieder eingeführt wurde. Als der Krieg zu Ende war, konnte jede Kommune frei tun, was sie wollte, was jedoch zu einer chaotischen Situation führte. 1966 wurde der Uniform Time Act verabschiedet, der festlegte, dass es innerhalb jedes Staates Einheitlichkeit geben musste. Schließlich wurde die Sommerzeit als Teil des Energiepolitikgesetzes von 2005 wieder eingeführt.
Warum wurde die Sommerzeit eingeführt?
Als Deutschland 1916 die Sommerzeit einführte, bestand die Motivation darin, Energie zu sparen, die hauptsächlich für Heizung und Beleuchtung verwendet wurde. Aus diesem Grund verbreitete sie sich auch in andere Länder und wurde während des Zweiten Weltkriegs und im Jahr 2005 zurückgebracht. Es gibt jedoch kaum Beweise dafür, dass die Sommerzeit heute tatsächlich Energie spart. Während dies früher vielleicht der Fall war, als die Beleuchtung weniger effizient war, scheint es, dass alle jetzt erzielten Einsparungen durch die Kosten für die Klimaanlage mehr als ausgeglichen werden.
Da die Energieeinsparungen bestenfalls minimal sind, besteht der Hauptvorteil der Sommerzeit darin, dass die Tageslichtstunden besser nutzbar sind. Die meisten Menschen, die auf der Nordhalbkugel leben, wissen es zu schätzen, dass sie nach der Arbeit zusätzliches Tageslicht genießen können, das ihnen die Teilnahme an Freizeitaktivitäten ermöglicht. Auf der Südhalbkugel stören nur Chile, Namibia, Neuseeland, ein Teil von Brasilien und New South Wales in Australien.
Nicht jeder mag Sommerzeit. Landwirte mögen das nicht, weil sie im Dunkeln aufstehen müssen, um ihre Produkte rechtzeitig auf den Markt zu bringen. Es gibt auch einige, die das Gefühl haben, dass die Veränderung unsere natürlichen inneren Uhren stört. Fluggesellschaften mögen es nicht, weil ihre Flugpläne gestört sind, während Fernsehmanager im Sommer sehen, dass ihre Zuschauerzahlen schwinden.
