Welpen und erwachsene Hunde knabbern oft an den Ohren, um Zuneigung oder Unterwerfung zu zeigen. Sie pflegen sich auch gegenseitig, um Ohrmilben zu vermeiden, oder naschen gegenseitig an Ohrenschmalz.
Hunde sind soziale Wesen, die zur Kommunikation auf die Körpersprache angewiesen sind. Aus diesem Grund hat das gegenseitige Kauen auf den Ohren eine Vielzahl von Bedeutungen. Hunde kauen und lecken am häufigsten an den Ohren, um Zuneigung zu vermitteln und sich gegenseitig zum Spielen einzuladen. Da Hunde keine gegensätzlichen Daumen haben, benutzen Hunde oft ihr Maul und ihre Zähne, um die Aufmerksamkeit des anderen zu erregen und andere Hunde zum Spaß zu greifen.
Hunde interagieren mit der Welt durch ihren Mund. Vor allem Welpen benutzen ihr Maul, um Gegenstände, auch andere Hunde, zu untersuchen. Ohren sind ein leichtes Ziel, das wahrscheinlich keine Aggression hervorruft. Manchmal kann jedoch eine übereifrige Zunge zu tief in den Gehörgang eindringen und eine Ohrenentzündung verursachen, daher sollten die Ohren von Hunden regelmäßig auf braunen Ausfluss oder einen ungewöhnlichen Geruch untersucht werden.
Hunde werden von seltsamen Gerüchen und Geschmäckern sowie von der Salzigkeit der Ohrmuschel angezogen. Hunde, die an den Ohren anderer Hunde kauen, können den Geschmack einfach genießen. Einige Trainer kategorisieren das Ohrenbeißen jedoch als eine andere Form des Maulens und empfehlen, Welpen aus diesem Verhalten heraus zu trainieren.
