Luftverschmutzung hat mehrere schädliche Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit. Ein bekanntes Beispiel für die negativen Auswirkungen der Luftverschmutzung auf die Umwelt ist der saure Regen. Viele Erkrankungen der oberen Atemwege wie Asthma werden durch Luftverschmutzung verschlimmert.
Es gibt mehrere Ursachen für Luftverschmutzung, von denen die meisten vom Menschen verursacht werden. Ein wesentlicher Verursacher der Luftverschmutzung sind die Emissionen von Fahrzeugen und Industriefabriken. Autos auf den Straßen verursachen Smog, und Unternehmen, die Chemikalien als Nebenprodukt ihrer Industrie verwenden oder herstellen, geben Chemikalien in die Luft ab, die Land, Tiere und Menschen beeinträchtigen.
In geringerem Umfang können auch im Haushalt verwendete Gegenstände zur Luftverschmutzung beitragen. Produkte, die bei alltäglichen Haushaltsaufgaben verwendet werden, können giftige Dämpfe abgeben, die in Umgebungen, die nicht gut belüftet sind, schädlich sind. Schließlich gibt es Quellen der Luftverschmutzung, die natürlich und nicht vom Menschen verursacht sind. Dazu gehören Staub und Smog von Naturereignissen wie Vulkanen und Staubstürmen.
Wenn die Luftverschmutzung einen bestimmten Wert überschreitet, treten beim Menschen vermehrt Erkrankungen der oberen Atemwege wie Allergien und Asthma auf. Lungenerkrankungen können auch durch die Exposition gegenüber verschmutzter Luft entstehen. Neben Menschen mit Problemen der oberen Atemwege können sich auch Menschen mit Herz-Kreislauf-Problemen mit zunehmender Luftverschmutzung verschlechtern.
