Agar ist aufgrund seiner Stabilität bei höheren Temperaturen ein ausgezeichnetes Verfestigungsmittel. In der Mikrobiologie eignet sich Agar als Wachstumsmedium für Organismen, die unter hohen Temperaturen wachsen, und kann auch für Organismen verwendet werden die unter niedrigeren Temperaturen gedeihen, wie Pilze.
Sehr wenige Mikroorganismen können von Agar überleben, was seinen Nutzen weiter erhöht. Im Vergleich dazu werden Substrate wie Gelatine von Mikroorganismen häufig als Nahrungsmittel verwendet, was ihre Wirksamkeit verringert. Rhodophyta-Algen werden zur Herstellung von Agar verwendet. Beim Kochen setzen ihre Zellwände Polysaccharid-Agarose frei, die Chemikalie, die beim Mischen mit Agaropektin Agar bildet. Agar ist normalerweise in Pulverform erhältlich und wird mit Wasser und Nährstoffen gemischt, um eine ideale Oberfläche für mikrobielle Untersuchungen zu schaffen.
Agar ist beim Kochen ein pflanzlicher Ersatz für Gelatine, wo er zur Herstellung von Pudding, Gelees und Pudding verwendet werden kann. Der hohe Ballaststoffgehalt von Agar ermöglicht es, als Regelmäßigkeitshilfe zu fungieren. Beim Verschlucken nimmt Agar eine beträchtliche Menge Wasser auf, sodass es auch als Nahrungsergänzungsmittel verwendet werden kann. Andere Anwendungen von Agar sind Modelliermasse, Zahnabdrücke, Ameisenfarmen und Salzbrücken. Es wurde um 1658 in Japan von Minoya Tarozaemon entdeckt, die Algensuppe wegwarf und am nächsten Morgen aufgrund der extremen Kälte der vorherigen Nacht geronnen fand.
