Menschen traten den Kreuzzügen ursprünglich wegen des Versprechens eines ewigen Platzes im Himmel bei oder weil ihre Dienste von Lords freiwillig angeboten wurden. Als sich die Nachricht von Reichtum und Beute verbreitete, wurden die Kreuzzüge zu einer Schatzsuche für einige Teilnehmer.
Der Erste Kreuzzug war eine Mission ins Heilige Land, um Christen zu verteidigen, die angeblich im Nahen Osten gefoltert wurden. Als die ersten Kreuzfahrer erkannten, wie viel Reichtum das islamische Volk des Ostens besaß und mit Beute zurückkehrten, beschlossen andere, sich anzuschließen, damit auch sie die Möglichkeit hatten, ihre finanzielle Situation zu verbessern, indem sie einige der Reichtümer erbeuteten, die nicht besteuert wurden wenn sie während eines Kreuzzugs im Namen Gottes aufgenommen wurden.
In manchen Situationen schlossen sich Männer den Kreuzzügen nicht aus religiösen Gründen oder aus der Aussicht auf Reichtum an, sondern weil ihnen als Gegenleistung für ihren Dienst Land in ihrer Heimat angeboten wurde. Jerusalem wurde zu einer Art Mekka für Christen, nachdem es 1076 den Muslimen entzogen wurde. Wie bei den Soldaten, die sich zuerst den Kreuzzügen anschlossen, um Belohnungen im Himmel zu versprechen, glaubten Christen, dass eine Reise nach Jerusalem sie Gott näher bringen würde .
