Die Sonne gilt als Stern, weil sie alle Eigenschaften eines solchen hat. Tatsächlich ist die Sonne unauffällig. Im ganzen Universum gibt es unzählige Sterne mit den gleichen Eigenschaften wie die Sonne.
Die frühen Philosophen hielten die Sonne für etwas Besonderes. Seine Kraft war offensichtlich: Die Sonne beleuchtete die Straßen und ließ die Temperaturen steigen. Sie hielten die Sonne in vielerlei Hinsicht für wie den Mond. Die Bewegung der Sterne war verblüffend und die Planeten verursachten noch mehr Fragen. Die besondere Natur der Sonne schien Philosophen und Astronomen offensichtlich, die glaubten, dass sie sich um die Erde dreht. Als spätere Modelle zeigten, dass die Sonne das Zentrum des Sonnensystems ist, schien die Sonne etwas weniger bemerkenswert und besonders zu sein.
Während der Renaissance begannen Astronomen zu vermuten, dass die Sterne tatsächlich entfernte Körper wie die Sonne seien. Weil die Sonne so hell und kraftvoll ist, argumentierten sie, muss sie über eine unglaubliche Entfernung sichtbar sein. Aus diesem Grund erkannten sie, dass die Sonne aus einer angemessenen Entfernung wie ein Stern aussehen würde. Im Laufe der Zeit wurde diese Ansicht vorherrschend, und die Arbeit von William Herschel trug dazu bei, die Position der Sonne in der Milchstraße als ein Stern unter vielen zu festigen.
