Ballons entleeren sich, wenn Gas aus ihnen austritt. Ein mit Helium gefüllter Ballon entweicht schneller als ein mit Luft gefüllter, da Heliumatome extrem klein sind und durch mikroskopisch kleine Poren im Latexgummi gleiten.
Leichter als Luftballons schweben aus dem gleichen Grund wie eine leere Plastikflasche im Wasser schwimmt, Verdrängung. Jedes Objekt, das in eine Flüssigkeit, eine Flüssigkeit oder ein Gas, eingebracht wird, verdrängt eine Menge dieser Flüssigkeit, die ihrem Volumen entspricht, dh es drückt die Flüssigkeit buchstäblich in alle Richtungen weg. Wenn das Objekt weniger wiegt, als das gleiche Flüssigkeitsvolumen wiegt, schwimmt es durch die Flüssigkeit nach oben, bis es die Oberfläche erreicht. Dieses Prinzip ist als Auftrieb bekannt.
Die geringe Größe von Helium erklärt, warum es leichter als Luft ist. Das Heliumatom enthält nur zwei Protonen, zwei Neutronen und zwei Elektronen, was Helium ein Atomgewicht von 4 verleiht, verglichen mit Stickstoff 14 und Sauerstoff 16. (Stickstoff und Sauerstoff machen 99 Prozent der Erdatmosphäre aus.) Für jedes dieser Gase jedoch , enthält ein gegebenes Volumen ungefähr die gleiche Anzahl von Atomen. Ein Liter Helium wiegt nur 0,1785 Gramm, gegenüber 1,2506 Gramm pro Liter Stickstoff.
Die Poren in Latexgummi variieren in der Größe, abhängig von den Fertigungstoleranzen. Ballons in "Heliumqualität" haben kleinere Poren als herkömmliche Gummiballons.
