Jeder lebende Organismus, Tiere und Pflanzen, benötigt eine kontinuierliche Zufuhr von Energie, um die für die Fortpflanzung und das Überleben notwendigen Prozesse durchzuführen. Einige der Prozesse wie der Stoffwechsel laufen kontinuierlich ab, während andere nur zu bestimmten Zeiten ablaufen , wie Muskelkontraktionen und Zellbewegungen.
Lebende Organismen stellen einen reichen Vorrat an freier Energie dar. Die primäre Energiequelle kommt von der Sonne. Doch trotz der Tatsache, dass die Sonne eine hervorragende Energiequelle ist, kann nicht jede Lebensform die Sonnenenergie direkt nutzen. Pflanzen nutzen Sonnenenergie, um Zucker in Form von Stärke herzustellen. Andere lebende Organismen verwenden den Zucker als primäre Energiequelle.
