Das Flash-Laufwerk wurde 1999 erfunden. Es gibt jedoch einige Streitigkeiten darüber, wer es erfunden hat. Während die israelische Firma M-Systems im April dieses Jahres das erste Patent anmeldete, umfasste ihr Produkt ein USB-Kabel und eine Speichereinheit, während Shimon Shmuelis September-Patent einen USB-Speicherstick betraf.
Zwei asiatische Unternehmen machten ebenfalls Anspruch auf die Erfindung des Flash-Laufwerks. Das singapurische Unternehmen Trek Technology und das chinesische Unternehmen Netac Technology haben beide Klagen eingereicht, um ihre angebliche Erfindung des Geräts zu verteidigen. Obwohl Trek Technology eine solche Klage in Singapur gewann, wurde ihr Patent im Vereinigten Königreich widerrufen. Offiziell gehört das Patent für das Flash-Laufwerk IBM.
