Memory Stick ist der Markenname für ein proprietäres Speicherformat von Sony, während Flash-Laufwerke ein allgemeines Speicherformat der Kategorie sind. Beide Produkte verwenden Flash-Speicher, um Daten zu speichern, aber Sony Memory Sticks funktionieren im Allgemeinen ausschließlich mit Sony-Geräten im Gegensatz zu Flash-Laufwerken, die über USB mit jedem Gerät verbunden werden.
Obwohl der Sony Memory Stick und das Flash-Laufwerk dasselbe Speichermedium verwenden, sind ihre Formate recht unterschiedlich. Der Sony Memory Stick hat neun verschiedene Iterationen, wobei der Memory Stick PRO Duo am produktivsten ist. Der Memory Stick wird im Allgemeinen direkt in Geräte wie Kameras, Camcorder, Mobiltelefone und Videospielkonsolen eingesetzt, um deren Speicher zu erweitern. Im Gegensatz dazu verbindet sich das Flash-Laufwerk über USB mit Computern und anderen Geräten. Es ist selten, dass kleine Handhelds, die mit dem Sony Memory Stick oder SD-Karten kompatibel sind, über USB-Anschlüsse in voller Größe verfügen. Das Flash-Laufwerk dient normalerweise zum Übertragen von Dokumenten, anstatt den Speicher im Fall des Sony Memory Sticks zu erweitern.
Flash-Speicher, das Speichermedium, das beide Formate verwenden, wurde 1987 von Toshiba erfunden. Flash-Speicher eignet sich gut als Speicher für diese tragbaren Formate, da er keine beweglichen Teile hat.
