Das Patent für das Verfahren zur Herstellung dessen, was die Leute heute als Benzin kennen, wurde 1913 eingereicht. Der Vorläufer des Benzins gab es im 19. Jahrhundert vor der Erfindung des Verbrennungsmotors, aber es war erst bekannt als nutzloses Nebenprodukt des Prozesses zur Herstellung von Kerosin für Öllampen.
Als Anfang des 20. Jahrhunderts die ersten Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor oder pferdelose Kutschen auf den Markt kamen, entwickelten zwei Chemieingenieure bei Standard Oil in Indiana das Benzinraffinationsverfahren, das die Nachfrage nach dem Kraftstoff der neuen Fahrzeuge decken konnte braucht. Das 1913 von William Burton und Robert Humphreys erfundene und patentierte Verfahren wurde als thermisches Cracken bekannt und verdoppelte die Effizienz des vorherigen Raffinationsverfahrens.
