Die Große Depression begann in den Vereinigten Staaten im September 1929 und dauerte bis 1939. Mit dem Börsencrash im Oktober 1929 wurde die Depression weltweit spürbar, wobei die meisten Länder extreme finanzielle Notlagen erlebten, einige durch Mitte der 1940er Jahre.
1933 waren Millionen Amerikaner arbeitslos, Bauern mussten ihre Ernten aufgeben, weil ihnen die Mittel fehlten, um sie zu erhalten, Menschen hungerten, Häuser wurden zwangsvollstreckt und fast die Hälfte der Banken des Landes geschlossen. Präsident Franklin D. Roosevelt erkannte die Notwendigkeit einer Intervention und startete ein aktives Programm namens New Deal. Durch die mit dem New Deal eingeführten Projekte und Gesetze begann Amerika seine Erholung.
