Mars und Erde drehen sich beide um die Sonne, jedoch mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Ihre Position relativ zueinander ändert sich ständig, wie Simulationen von Windows to the Universe zeigen. Um zu bestimmen, wann der Mars zu sehen ist, müssen der Beobachtungsort auf der Erde und das Datum bekannt sein.
Karten, die die Position des Mars im Verhältnis zu anderen Sternbildern zeigen, sind weit verbreitet. Die von Naked Eye Planets bereitgestellte Karte zeigt den Marsverlauf über die Konstellationen für einen vom Benutzer ausgewählten Datumsbereich.
Eine Vielzahl von Apps und Online-Rechnern liefern Informationen darüber, wo und wann Sie nach dem Mars suchen müssen. Die Programme fordern den Benutzer auf, Ort, Datum und Uhrzeit einzugeben. Das Programm bietet eine Blickrichtung und einen Blickwinkel nach oben über den Horizont, um den Planeten zu einer bestimmten Nachtzeit zu entdecken.
Astronomische Organisationen veröffentlichen Warnungen und Nachrichten über besonders gute Möglichkeiten zur Beobachtung des Mars. EarthSky.org stellt beispielsweise fest, dass der Mars den ganzen Juli 2014 hindurch gut sichtbar ist, über dem südwestlichen Horizont erscheint, sobald die Sonne untergeht und bis Mitternacht sichtbar bleibt. Zur einfacheren Betrachtung werden auf der Website zusätzliche datumsspezifische Betrachtungstipps veröffentlicht, z. B. ein Hinweis darauf, dass der Mond am 1. Juli 2014 direkt über dem Mars steht.
