Adenosintriphosphat (ATP) wird in den Zellen von Pflanzen und Tieren in Adenosindiphosphat (ADP) umgewandelt, wenn Energie benötigt wird, um Prozesse in der Zelle anzutreiben. ATPase, ein Enzym, spaltet eine der Phosphatbindungen von ATP (drei Phosphate), wandelt es in ADP (zwei Phosphate) um und setzt Energie frei.
Der ATP/ADP-Zyklus ist in jedem lebenden Organismus auf der Erde vorhanden. ATP ist in den Mitochondrien tierischer Zellen und in den Chloroplasten und Mitochondrien von Pflanzenzellen vorhanden. Wenn ATP durch Spaltung einer Phosphatbindung in ADP umgewandelt wird, produziert es 7,3 Kilokalorien pro Mol. Diese Energie treibt sowohl anabole (Synthese chemischer Bindungen) als auch katabole (Aufbrechen chemischer Bindungen) zelluläre Prozesse an.
