Das Mindestalter, ab dem ein Rüde eine Hündin trächtig machen kann, variiert zwischen 5 und 9 Monaten. Da Hunde erst im Alter von 2 Jahren die soziale Reife erreichen, sollten sie nicht vorher gezüchtet werden.
Während männliche Welpen andere Welpen besteigen, wenn sie nicht älter als ein paar Wochen sind, kann ein Welpe erst dann einen Wurf zeugen, wenn er beginnt, Spermien zu produzieren. Hunde von Spielzeugrassen erreichen diesen Meilenstein in der Regel schneller als Hunde großer Rassen. Wenn er einmal fruchtbar geworden ist, bleibt ein Hund ein Leben lang fruchtbar, obwohl die Spermienqualität und -quantität im Alter abnimmt. Es liegt in der Verantwortung des Züchters, einen Hund auf medizinische und Verhaltensprobleme zu untersuchen, bevor er für die Zucht verwendet wird.
