Mineralien sind nicht erneuerbar, da sie Zehntausende bis Millionen von Jahren benötigen, um sich zu bilden. Jede natürliche Ressource, die schneller als sie entsteht, wird als nicht erneuerbare Ressource angesehen. Beispiele für erneuerbare Ressourcen sind Wind und Holz, das nachhaltig geerntet wird.
Ressourcen werden im Allgemeinen in natürliche Ressourcen, Humanressourcen, Bodenschätze und biologische Ressourcen eingeteilt. Einige Ressourcen fallen in mehr als eine Gruppe. Natürliche Ressourcen sind Ozeane, Atmosphäre, Wälder, Mineralien, Tiere und Fische. Human Resources sind biologische Ressourcen und Fähigkeiten, die der Mensch entwickelt. Bodenschätze umfassen alle Mineralien wie Kohle, Öl, Erdgas und Metalle. Biologische Ressourcen wie Pflanzen und Tiere sind die wichtigste Ressource für die menschliche Existenz, weil sie das Leben unterstützen.
